Когда в 2016 году Amazon объявила о запуске службы доставки дронами Prime Air, пресса (даже техническая) приняла обещания о небе, полном дронов доставки, за чистую монету.

И это несмотря на очевидные проблемы с такой схемой: последствия столкновений в воздухе, короткое время автономной работы, тяжелые грузы над головой, законодательные проблемы и многое другое. Дроны доставки, как и реактивные ранцы, на самом деле годятся только в качестве спецэффектов в фантастических фильмах.

Сегодня Amazon уволила более 100 сотрудников Prime Air. Уходящие работники рассказали Wired UK, что подразделение «разваливается изнутри», «дисфункционально», представляет собой «организованный хаос». Они назвали менеджмент «оторванным от реальности».

Как напоминает нам Эндрю Керсли, Prime Air было главной идеей массированной PR-кампании, со школьными экскурсиями по «секретному» объекту и эффектными рекламными видеороликами (в жанре SFX в высоком разрешении). По словам руководителей, дроны запустят «в течение нескольких месяцев».

Но после успехов отдела по связям с общественностью, подразделение превратилась в пустышку, где сотрудники открыто пили пиво за своими столами в 10 утра.

Все это вызывает вопрос: как? Зачем тратить миллионы на то, что явно не жизнеспособно?

Моя теория заключается в том, что технологические компании обещают создавать невозможные вещи, чтобы создать атмосферу мистических возможностей, призванных скрыть ужас реального мира.

Заявления Amazon по автоматизации о дронах, складских роботах и ​​беспилотных средствах доставки маскируют их ужасные условия труда и злоупотребления. Это особенно актуально, когда автоматизация приводит к ухудшению жизни рабочих.

Чем более роботизирован склад Amazon, тем больше рабочих страдает. Склады Amazon травмируют больше работников, чем какие-либо другие.

В этом свете многие худшие обещания современных технологий выглядят не такими уж бессмусленными: Uber обещает беспилотные автомобили, чтобы отвлечь нас от эксплуататорских методов работы. Воображаемые беспилотные автомобили – это способ представить классификацию работы водителей как временную, лишив из достойной оплаты и трудовых прав.

Обещание Facebook модерировать контент на основе искусственного интеллекта – хороший способ отвлечь от его дисфункциональной, авторитарной и коррумпированной практики модерации, придавая ей вид незначительного недостатка, который скоро будет устранен.

Все, что говорит Илон Маск, относится к этой категории: «Это нормально игнорировать астрономию, потому что мои спутники решают проблему отсутствия оптоволоконной инфраструктуры». «Туннели (не транзит) устранят пробки». «Я спасаю планету, заполняя дороги внедорожниками».

Это то, что Райли Куинн называет «звенящими кастрюлями» – отвлечением внимания технологически неискушенных (да и технарей, увлеченных собственным продуктом) от настоящих преступлений, совершаемых корпорациями у нас под носом ежедневно.